La Loire-Inférieure en 1790

Oui, le département de la Loire-Inférieure (devenue Loire-Atlantique il y a juste cinquante ans) a bien été formé d'une partie de la Bretagne. Cette carte de 1790 en fournit une des milliers de preuves, à l'usage des négateurs invétérés.

Mais sa publication ne manque pas d'autres intérêts. On y apprend ainsi que la population de notre département était alors estimée à 331 000 habitants.

La carte ignore,bien sûr les mouvements intervenus depuis dans les créations et regroupements de communes (221 aujourd'hui) ou la cration de nouveaux cantons. Les districts (ancêtres des arrondissements) sont au nombre de 9 !

Signe de l'époque, les mots "Saint" ou "Sainte" ont disparu du nom des villes : le lac de Grand-Lieu est situé entre Pazanne et Philbert, et la Presqu'île guérandaise s'étend entre Nazaire et Nicolas-de-Redon.

A l'est, le département voisin est alors la Mayenne-et-Loire...

La carte est conservée aux Archives départementales de Loire-Atlantique. On peut la voir dans l'excellente rubrique de ce nom sur le site du Conseil général (cliquez d'abord à gauche sur Archives numérisées puis, sous la bande-titre, sur Archives départementales et, enfin, sur Panorama historique : ça vaut le déplacement !).